Tra i trend di sviluppo più interessanti degli ultimi anni ci sono le Progressive Web App (PWA), applicazioni che uniscono le caratteristiche delle pagine web con quelle delle app native offrendo un’esperienza utente veloce e coinvolgente.
Le PWA sono un’ottima alternativa alle app e ai siti tradizionali, con diversi vantaggi anche per gli sviluppatori. Scopriamo in questo articolo come ottenere il meglio da questa tecnologia “progressiva”.
Le Progressive Web Apps sfruttano le funzioni web per offrire agli utenti un’esperienza paragonabile alle classiche app che si scaricano dagli store. Vanno quindi pensate come un risultato ibrido tra le normali pagine web e le applicazioni mobili.
Chi utilizza un e-commerce B2B, ad esempio, potrà passare all’applicazione web progressive per accedere a funzioni più evolute come quelle delle app mobile. Con un vantaggio: non dovrà scaricare l’app. Allo stesso modo, l’utente dell’app vedrà il sito “arricchito” semplicemente da browser.
Gli sviluppatori possono così creare piattaforme “app-like” integrate e funzionali che consentono interazioni simili a quelle delle app mobile per immediatezza, fruibilità e velocità di navigazione, anche con connessione assente o instabile.
Sempre più aziende ricorrono al progressive web apps per l’ampiezza delle caratteristiche e delle funzionalità che semplificano lo sviluppo di un'applicazione.
Le progressive web apps utilizzano Manifest, un file JSON contenente le informazioni per installare l'applicazione direttamente su un dispositivo e accedervi tramite un'icona sullo schermo, come avviene con le applicazioni sviluppate nativamente. Viene poi utilizzato anche un sistema di caching dei dati per fornire un'esperienza di navigazione più fluida, anche in caso di connessioni lente o assenti.
Le PWA sono in grado di interagire con le funzionalità del dispositivo mobile, come la fotocamera o il sensore di geolocalizzazione, attraverso l'uso di API web specifiche. Grazie ai Service Workers (script JavaScript) vengono create applicazioni che possono essere utilizzate offline e inviare notifiche push, integrandosi perfettamente con il dispositivo e aggiornabili in modo indipendente dagli store proprietari come l’App Store di Apple o il Play Store di Google.
Difficile dire quale delle due soluzioni, PWA e app native, sia la migliore. Sono due tipi di applicazioni diverse, da valutare rispetto alle esigenze di progettazione e al tipo di esperienza utente che si vuole realizzare.
Le app native sono specifiche per ogni piattaforma (iOS, Android, Windows, ecc.) e richiedono di essere sviluppate e distribuite separatamente per ogni sistema operativo. Le PWA invece utilizzano tecnologie web standard e sono accessibili tramite qualsiasi browser indipendentemente dalla piattaforma.
Le applicazioni native garantiscono una personalizzazione accattivante per l'utente, sfruttando grafiche e interazioni ad hoc per ciascuna piattaforma. Le progressive web app, invece, sono più focalizzate sulla facilità di navigazione e l’ampia accessibilità su diverse piattaforme, offrendo comunque un'esperienza utente altrettanto soddisfacente.
Le app native richiedono necessariamente di essere scaricate e installate nel dispositivo attraverso uno store di applicazioni. Le progressive web apps, al contrario, possono essere utilizzate direttamente tramite browser. Tuttavia, le PWA grazie a Manifest offrono la possibilità di essere installate sul dispositivo dell'utente, con un'icona sullo schermo.
Le app native possono accedere a tutta una serie di funzionalità specifiche del dispositivo, come la fotocamera, i sensori di movimento, la geolocalizzazione, ecc. Anche le progressive web apps possono accedere alle funzionalità del dispositivo attraverso le API web, ma queste possono essere limitate rispetto alla versione nativa.
Le app native richiedono di essere scaricate e aggiornate manualmente attraverso uno store di applicazioni (i quali richiedono agli sviluppatori un processo di autorizzazione e revisione lungo e complesso), mentre le PWA possono essere aggiornate automaticamente tramite il browser, in modo da garantire che gli utenti abbiano sempre accesso alla versione più recente dell'applicazione.
Sviluppare in Progressive Web App (PWA) può offrire una serie di vantaggi sia per gli sviluppatori che per gli utenti finali. Di seguito alcune delle principali ragioni per cui può essere una scelta vantaggiosa.
Possono essere molte le ragioni per realizzare una progressive Web Application. Come sviluppatori, nei nostri progetti software abbiamo sfruttato questa tecnologia per raggiungere determinati obiettivi:
Queste funzioni inserite nelle nostre soluzioni, ad esempio, hanno migliorato sensibilmente l’esperienza degli utenti di un e-commerce B2B, sia lato dipendenti sia lato acquirenti business.
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